在使用了新型的激光切割设备之后，铝板材生产供应厂家的车用铝材的生产能力大大提高。这种设备最适合于中小批量的铝板生产供应，最高年产量可达10万件

前不久，Novelis公司在其瑞士Sierre市的轧钢厂中投资330万欧元新安装了一套激光切割设备。Sierre轧钢厂的销售和市场负责人Roland Harings先生说:“利用激光切割设备可以完成下料任务，使企业节省了冲裁设备的投资，还节省了下脚料的回运费用。”早在2001年时，Novelis公司首次在Nachterstedt市的生产厂中实现了激光切割技术的实际应用。当时的出发点是：如何才能经济合理地生产Jaguar XJ型轿车的板金件。激光切割工艺技术从一开始就为Novelis公司提供了很高的切割质量，并有着很好的可塑性，使其顺利地通过试生产和批量生产。

产能提高一倍

在与Jaguar公司成功合作之后，Novelis公司又与LandRover、Audi、BMW和Daimler-Chrysler公司等进行了合作，进一步发展、开拓激光切割工艺技术，使Novelis公司的生产能力也随之提高。在Trumpf激光技术公司领导下研制开发的激光切割设备于2006年年初投产。该设备的核心部件是一套全自动高速激光切割系统，可以切割的铝板规格为2.2m×4m，每年可以切割200万件铝板。Harings先生说：“通过使用该设备，产量是Nachterstedt生产厂产量的两倍，激光技术也得到了不断发展。”

Novelis公司有一个非常成功的领导集体，在他们的领导下，新设备投产不久就达到了满负荷运行，节省了在冲裁模具和冲压设备方面的投资。另外，该公司还利用这台设备为混合型轿车生产零部件。激光切割设备最高年产量为10万件，在大批量生产的同时还有着非常好的灵活性。

Harings先生说：“我们不光希望成为OEM汽车生产厂内部的竞争者，我们希望提供一个更好的选择机会，使汽车制造企业可以更多地使用铝合金板材。”除此以外，该激光切割设备还可以经过短时间的调整，生产不同的汽车备件，尤其是为那些已经不再大批量生产的老车型提供备件。

Jaguar XK型轿车是第一款采用Sierre公司激光切割铝板的车型。这款运动型车的车架使用的是铝合金材料，是由Jaguar公司和Novelis公司共同设计开发的。Harings先生强调说：“虽然我们原来是平板铝材的供应商厂家，但是作为OEM汽车生产厂的合作伙伴和板材技术顾问，我们非常理解OEM汽车生产厂家。我们将自己多年来在铝合金加工领域中积累的经验和技能融合到现代铝合金加工中，与汽车生产厂家共同寻找最佳的解决方案。”

在Jaguar XK轿车的承重车架和外层蒙皮设计中，共使用了150kg的高强度铝合金材料。由于在XJ型轿车中成功地采用了激光切割的铝板使得AVT车用铝生产技术成为Novelis公司的标志性产品。Harings先生说：“在这种设计理念下，我们的目标是：采用可靠的生产制造技术制作铝合金汽车，而无需因材料的问题而采用特殊的加工工艺。”AVT技术的一个重要组成部分是，结合冲压连接技术的板材结构化粘接。

“双保险”战略

Jaguar XK型轿车使用的材料是由Novelis欧洲公司提供的。位于Neuss的铝材轧制厂和Sierre厂将对这些铝合金板材进一步加工。据Harings先生介绍，如果两个生产基地中的任何一个出现生产故障时，另一个生产厂完全可以承担其全部的生产任务。

由于在Sierre生产厂生产的铝合金板材占车用铝板总量的80％左右，因此，在正常情况下，Nachterstedt生产厂的产量只有20％左右。而两个厂都可以完成所有的激光切割生产工序，从一开始的特殊热处理和表面处理，直到四方形板材的切割、板材的卷板和激光成形切割等。

Harings先生说：“我们总是说：如果激光切割技术研发得非常理想时，我们也将在Sierre生产厂中采用这种技术。这是我们‘双保险’战略的重要组成部分，可以保证我们供货的可靠性。”这也是该公司今后争取Land Rover公司合同的重要前提条件之一。

Novelis公司

从2005年起，原来的型材轧制厂Alcan公司更名为Novelis公司（www.novelis.com）。企业更名重组使得Alcan公司重新回到了卡特尔集团公司的组织机构，并接收了法国的Pechiney康采恩。新的企业名称Novelis由下列词汇组合而成：‘novel’（新型的），‘velocity’（速度）和‘precise’（精确的）。据该公司称，Novelis公司是世界上最大的铝材轧制产品和铝易拉罐回收企业。

该公司在2004年度中的销售收入高达78亿美元，在世界11个国家和地区共有36个生产基地，共计约13000名员工。在汽车生产领域中轧制铝产品的产量占总产量的15％左右，仍有继续上升的趋势。