据外媒报道，福特公司向美国专利商标局（USPTO） 和德国专利局（DPMA） 申请一种没有可见按钮的新型方向盘专利。这种方向盘由可挤压的可延展材料制成，并将电容式接近传感器隐藏在其结构内，以响应输入。

（图片来源：USPTO）

该专利特别提到，实际来说方向盘的上下边缘有按钮，而且方向盘的前后均设有功能。福特表示，新发明在轮缘边界内提供一个大的圆形屏幕，而不是在轮缘本身内创建某种自发光系统。轮缘将围绕固定的屏幕旋转，以更为现代的方式呈现类似玛莎拉蒂Boomerang式的奇特方向盘。方向盘内有很多传感器，可以通过触摸和压力感应进行控制。也可以设想使用手势，比如驾驶野马马赫-e时，可以在方向盘上部从左到右滑动来换歌曲。

那么，当转动方向盘的时候，即控制装置转动的时候，会发生什么呢？福特的构想是，当方向盘的角度发生变化时，方向盘内的一系列转向角度传感器，会检测到方向盘的转动程度，并与控制位置产生相同的偏移量。基本上来说，如果用户的语音命令按钮位于方向盘上的12点位置（当方向盘处于正常状态时），无论怎么旋转方向盘，按下12点位置都会触发相同的命令。

与所有专利一样，目前尚不这种技术是否会投入使用。无论如何，新的发明总是带来希望和动力。