十多年前,位于德国巴特诺伊施塔特的普瑞公司(Preh,以下简称“普瑞”)开启了一个全新的产品领域:电动汽车零部件。凭借灵活的开发,这家拥有深厚历史和技术积淀的汽车零部件供应商已从中赢得了良好的声誉,由此产生的业务将很快占到公司一半的销售额。
2008年,德国约有2000辆注册的电动汽车。同年,美国特斯拉出现财务问题,差点破产。2010年的统计数据显示,这家电动汽车制造商当时在全球售出了2000辆Roadster车型。
回想起来,这是为发展电动汽车奠定基石的时期——远在电动汽车适合大众消费者之前。宝马i3就是其中之一。与宝马i8一样,这款小型电动车在2013年才上市,但开发工作早几年就开始了。
正是这两种车型(宝马i3、宝马i8)与普瑞电动汽车事业部的发展紧密相连。这家总部位于德国慕尼黑的公司与总部位于德国巴伐利亚北部巴特诺伊施塔特的普瑞一起,为首批宝马i车型开发了电池管理系统。直至今日普瑞人仍然为此而感到自豪,和更大的供应商相比,普瑞更受这些高端车型的青睐。尽管在那时普瑞还没有仅适用于电动汽车的产品。
灵活开放
“那时我们只是开始寻找好的解决方案,而不是说我们做不到。”普瑞公司电驱动前期开发主管JoachimWagner博士回忆说。JoachimWagner博士从初期就在那里工作,现在负责电驱动汽车电子的前期开发。
组织的灵活性和分享技术诀窍的意愿都对普瑞有利。此外,普瑞已经在电子开发领域积累了大量知识,例如安全相关组件和“功能安全”主题。
与此同时,1亿欧元已经投入到这个仍然年轻的部门。普瑞公司首席执行官蔡正欣(CharlieCai)先生说:“我们主要靠自主开发。”显然他对开发工作的成果感到自豪。在2021财年,普瑞实现了13亿欧元的销售额。电动汽车部门的份额约为五分之一。
此外,普瑞在巴特诺伊施塔特资助了一个电动汽车技术转让中心“TTZ”。它隶属于维尔茨堡-施韦因富特应用科技大学,由两名教授领导,在电池系统、电机、电力电子和控制技术领域开展重要的研究工作。例如,普瑞与TTZ的员工一起研究了电池中的主动电芯平衡。
对于普瑞来说,合作是双赢的局面:除了知识的传递,普瑞还可以让年轻人在早期参与开发工作并从中学习。现在,电动汽车部门的许多开发人员在完成学业后进入普瑞工作。JoachimWagner博士高兴地说:“他们和我们在一起,这是我们成长故事的一部分。”
用于 Taycan 车型的 Booster 升压器
如今,普瑞为汽车行业提供的不仅仅是电池管理系统,例如各种功率级别的车载充电器。这家中型供应商也再次进行了开创性工作——为保时捷提供800V技术。对于“Taycan”车型,他们开发了升压器和DC/DC转换器。后者被设计为多转换模块,可将800V直流电转换为400V、48V和12V。这主要取决于车辆消费者,例如空调压缩机、侧倾稳定器和车载电子系统。
2019年底首次亮相时,保时捷Taycan是世界上第一款配备800V电气系统的量产跑车。普瑞的高压升压器已安装在车上,因此整个400V充电基础设施可用于这些800V车辆。
它的输出功率在50~150kW之间,可以在400V快速充电站为800V车辆充电。输出400V,通过电压转换“升压”到800V。
反过来,升压器确保Taycan可以连接到公共充电网络,该网络通常在400V电压下工作。
为了能够在最短的时间内开发出这种对整个行业来说都是全新的产品,普瑞在其位于巴特诺伊施塔特的总部投资了自己的高压实验室。普瑞注意到高压实验室的特殊之处在于,人们想要并行执行各种测量并为此寻找外部能力:所要求的开发服务提供商却并没有“高压实验室”,可以让他们在其中执行测试。普瑞的高压实验室目前运行五个测试台,输出功率高达250kW,电流高达600A,可用于测试的总功率为1.5MW。
电动汽车部门的下一步是什么?前景如此之好,使得普瑞公司首席执行官蔡正欣先生对未来的增长充满信心,他期待地表示:“除了宝马,我们正在与其他OEM合作并扩展我们的业务。”这包括奥迪、法拉利、吉利、梅赛德斯-奔驰、保时捷、沃尔沃和大众等。他预计到2030年,电动汽车部门的销售额将大致与HMI业务的销售额一样高。然后,普瑞将拥有两个经济上的强大支柱。必须为此构建员工体系;为了能够处理订单,迟早还需要另一个高压实验室。
蔡正欣先生说道:“目前,我们更专注于自身的全球化,我们拥有全球开发团队的资源。”他认为普瑞在中国、德国、罗马尼亚和美国的研发团队处于有利地位,这使供应商有机会与不同市场的OEM合作,并密切洞悉和了解他们各自的规格标准。
利用投资组合的潜力
在产品方面,现有产品组合短期内几乎不会扩展。新产品仍有巨大潜力。“这是我们必须关注的。”蔡正欣先生说道。例如,客户希望将来能够更好地集成组件,普瑞正在开发一种在一个外壳中带有DC/DC转换器的车载充电器。“趋势是朝着越来越紧凑的解决方案和更高的效率发展,”JoachimWagner博士总结了这一说法。
普瑞还在进一步优化其工艺过程,在采购和物流管理上电动车项目和HMI项目有很大不同。用于不同车辆产线的集中化平台以及更高的电子产品价格确保了高质量的项目水平。
蔡正欣先生说:“我们正在与OEM开发一些新的商业模式”。它是关于共享知识和风险,这也适用于电源模块等重要部件的采购。普瑞也将与自己的供应商在此领域密切合作。
在过去的十年里,普瑞把一个单一的项目发展成为一个运营业务部门,并在全球范围内生产,为客户提供平台化生产的产品。电动汽车市场仍处于上升阶段。蔡正欣先生最后强调:“我们正在为电动汽车领域的发展寻找更多工程师。但这并不意味着忽视我们的传统领域——HMI业务,我们会继续扩大在此领域的投资!”
* 编译自德国 AUTOMOBIL INDUSTRIE 杂志
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