动力系统是决定车辆行驶性能的关键因素，发动机被誉为汽车的心脏，汽车的驱动方式目前大致可以分为6类：前置后驱、前置前驱、前置四驱、中置后驱、后置后驱、后置四驱，这其中的前置、中置、后置是发动机的位置，我们发现，目前在售的民用轿车、SUV、MPV以前置发动机为主，采用中置或后置发动机的基本都是跑车。发动机布局对于车辆的性能有什么影响呢？

其实发动机放在哪里首先考虑的是汽车的重心平衡问题，车辆重心的位置影响车辆转弯性能和稳定性，发动机前置，顾名思义就是发动机的安装位置在汽车的前轮轴上方，发动机前置布局也是最为常见的布局形式，目前市面上绝大部分的家用车都采用发动机前置的布局形式。其驱动方式又分为前置前驱、前置后驱和前置四驱三种。前置发动机还可以通过进气格栅完成进气散热两个工作。前置发动机最大的优点就是在保证车内的乘坐空间的同时，符合车辆行驶的空气动力学，减少风阻。前置发动机的汽车在发生碰撞时，还能给乘客做到缓冲的作用，更有利于行车安全。这不仅大大减少了制造成本，同时也给乘坐者带来更好的舒适度。

发动机中置，就是发动机的安装位置在汽车的前轮轴和后轮轴的中间位置。主要有中置四驱和中置后驱两种驱动形式。这种布局方式是最不常见的，但实际上，它的发动机却处于整个车辆的最佳位置。原因就在于，其位置接近后轮外，能够让车辆的重量分布、重心和拉力取得最理想的均衡，也是许多超跑惯用的布局形式。这种布局形式的汽车，实用性和舒适性差成为了它的缺点，更出色的操控和更高的极限才是它要追求的，当然，这种布局形式的车型造价也不菲，往往都是百万级别以上的超跑上面。对于跑车来说，这么做的好处就是能让车头有更灵活的操控体验。

发动机后置，就是发动机的安装位置在汽车的后轮轴上。这种布局方式相对少见，马路上除了公交车之外，最为典型的后置发动机车型就是保时捷911了，该种布局方式主要有后置后驱和后置四驱两种形式。将动力源置于后桥上方，可以提升加速及制动的性能，同时车头也能拥有更为灵活的操控体验。搭载后置发动机的车辆尺寸上也比普通的乘用车要来得小，因此尺寸上的优势，也就是紧凑的布局对于驾驶操控性的提升也是比较明显的。具体表现就是省去了部分结构，车身更轻，因此更有利于百公里加速的突破。由于后轴压力增大，因此这一类跑车也更不容易控制。比如说后驱驱动容易出现侧滑的情况；而当车辆的后轮滑动超过前轴时，就会发生摆尾效应，因此对于驾驶者的驾驶技术要求比较高。

了解了三种发动机布局，总的来说对于人们日常家用来说，前置布局无论是从操控还是成本方面来考虑都是最佳的选择，当然前置发动机和后置发动机那种设计更好不能一概而论，这要根据车辆的需求来确定，因为它们都有优缺点。