目前，全球每年产生3亿多吨塑料垃圾，造成了严重的环境污染。据外媒报道，加州州立理工大学（California State Polytechnic University）的研究人员利用催化热解，将塑料垃圾转化为一种有价值的燃料源。热解是指碳基物质在无氧条件下发生热化学分解。

（图片来源：phys.org）

研究人员专注于回收塑料，将塑料升级为其他产品，或将其转化为带热量的蒸汽。这些蒸汽遇到催化剂后，会转化为类似燃料的产品。这种热解过程可将初级有机废弃物转化为可持续性燃料，或其他有价值的化学物质。

研究人员Li表示：“这个实验的创新之处在于催化剂。对于这种特殊的热解过程，催化剂发挥了重要作用，在相对温和的温度下，只需一步就能得到所需的燃料产品。”

制备该催化剂时，需要将沸石基质浸入含镍和钨的水溶液中，并将其在500℃的烤炉中烘干。将这种合成的催化剂与实验室设计的单级热解反应器结合使用，该反应器可在360℃的设定温度下运行，以分解塑料袋混合物。

本实验中使用的塑料垃圾催化工艺，也可用于处理其他垃圾，如粪便、城市固体废弃物和废机油，以制造可用的能源产品。Li表示：“在减少对化石燃料的依赖性方面，该热解工艺将发挥关键作用。”

研究人员通过气相色谱分析发现，这些热解产物与标准柴油产品非常相似。气相色谱分析是分析化学中使用的一种层析法，用于分离和分析可以蒸发而不分解的化合物。

下一步，该团队将致力于解释催化剂表面发生裂解的机理。此外，将利用各种混合塑料废弃物优化生产柴油。