具有50多年弹簧生产经验的荷兰Merwede（马特威）公司可以制造多种弹簧，如拉伸弹簧（Torsion springs）、板簧（Leaf springs）、扭转弹簧（Tension springs）和压缩弹簧（Compression springs）等。其中，Merwede95%的产品是压缩弹簧，又称螺旋弹簧（Coil Springs）。因为压缩弹簧在汽车悬架系统上有着广泛的应用，所以本文重点围绕压缩弹簧的技术展开说明。

压缩弹簧一般情况下可起到吸收与释放压力的作用，主要通过三方面描述其性能，即自由高度（mm）、内径（mm）和压力（N或kg）。弹簧的弹性（N/mm或kg/cm）主要由以下三要素决定：钢筋的粗度d（″或mm）、内径Di（″或mm）和圈数Nt。

众所周知，弹簧钢筋越粗，就越硬；内径越小，硬度越大；增加圈数，会使硬度减少。但将这三要素结合起来，就需要用相关的计算软件来进行分析，并可得出各种结果，如压并距离、最大压缩距离、最大承受力和最长正常工作寿命等。

此外，还有一个因素不可忽视，那就是弹簧的最大应力(N/平方毫米)。太大的应力会大幅降低弹簧的正常工作寿命，或者因为弹簧的韧度不够而使得弹簧变得越来越短。最大应力是由弹簧圈数、内径及自由高度决定，也可以说是内径与弹簧圈的间距决定。当我们需要开发降低弹簧时，主要就是改变钢筋粗度与弹簧的圈数。

渐变型弹簧（变钢度弹簧）

图1：Merwede渐变型弹簧

渐变型弹簧的弹簧圈之间的距离各不相同，又称为不等距弹簧，其弹簧硬度也是随着受压层程度在不断变化。渐变弹簧圈部分(即间距小的部分)不是比另外部分（即间距大的部分）要软，而是更硬。可预先通过软件计算出来渐变弹簧圈部分与另外部分的不同硬度，同时这也是降低弹簧设计弹性渐变性的原理。

降低型悬架设计

降低汽车车身离地距离是汽车改装业的一项重要业务。一般欧洲公司推出新车时，也总是展示降低车身的新车图片。降低汽车的重心可以保证汽车在拐弯时保持平衡状态，同时还可以减少汽车的空气阻力。

当然这也是相对而言，汽车重心并不是越低越好。弹簧工作距离还是由减振器来决定。如果普通汽车减振器的工作行程是90mm，在降低车身40mm后，工作距离才剩下50mm，而在这仅有的50mm之间还有橡胶保护圈的厚度。保护圈用于关键时刻对汽车进行保护，如汽车被压到最低高度时，保护圈可代替弹簧发生作用，保护车底免受碰撞。如果把车身降得太低，其实就等于每天利用保护圈代替弹簧实现保护作用，弹簧则失去其应有的功效，结果与使用软弹簧一样，当然，汽车的操控性也无从谈起。

相反，如果弹簧太硬，汽车车身就会不断地跳跃。这里人们也存在一个理解误区，以为是因为弹簧太软车身才会不断跳跃。想象一下，如果汽车没有减振器，当弹簧受压时，汽车才会不断蹦跳。有一个非常简便的方法可以测试：用手往下按压汽车并立即松开手，汽车应该随即上升，或者几秒钟后上升，这都属于悬架的正常情况。还有就是当汽车在黑暗中行驶时，如果看到前大灯光线稳定，那也可以说明减振器工作正常。

弹簧需要一定的预压力，这也是必须有的最小自由高度，也就是说当汽车完全离开地面上下弹簧座之间的距离。不然的话，弹簧不会固定于减振器，甚至掉出来，这是相当危险的状况。

Merwede测试中心

图2：用专业测试设备对Merwede弹簧进行性能测试

当开发新车型的降低弹簧时，测试工作是最为关键的一个环节。Merwede测试中心长年与全荷兰拉力赛或场地赛上最有经验的技术师们合作，其中一位技术师曾经是全欧洲拉力赛的冠军。Merwede所有新产品开发都由这些赛车场技术师亲自试车进行测试。由于他们精湛的技术与经验，使得Merwede测试中心众多领先的技术与新产品开发效果得以最大程度的保证。

通过TüV认证

大部分Merwede弹簧都通过了德国TüV认证。德国TüV公司每隔一段时间就会派专人到Merwede公司对新开发的产品进行测试。经过一系列严格的质量检验，确保达到汽车在任何情况下的安全性所需要的各种严格标准。