一到仁川机场，Hackenberg就亲自试驾现代雅科仕，同时把自己的手机连接到蓝牙与身在德国的夫人通电话。

上述场景出自一位韩国记者的叙述，其口中主管研发的大众集团董事会成员Ulrich Hackenberg得出的试驾结论是，现代汽车的蓝牙等电子产品优于日本汽车，且总体水平也值得认可，但内装材质尚有欠缺。

或许，Hackenberg也想知道，短短数年间，现代起亚集团如何能进化为全球第四大汽车制造商，除了挖角到大众首席设计师彼得·希瑞尔以外，起亚汽车有何过人之处，以致在美国的市场份额超越大众。

作为“立足中国”的战略目标，现代汽车会长郑梦九在去年实现其中国市场产销100万辆的计划，这一数字超过了日产、丰田和本田等所有日本公司的在华业绩。依靠悦动、福瑞迪和ix35、狮跑，在中国取得惊人业绩的韩国现代起亚能把他们的成功复制到中高级别轿车吗？无论是现代索纳塔还是起亚远舰，此前都在中国铩羽而归。

现在，韩国人试图通过二者带有明显欧洲设计风格的换代车型，再次向被本田雅阁、丰田凯美瑞和日产天籁把持的中高级轿车市场发起挑战。

品牌掣肘

北京现代悦动一经推出，便迅速攀升至十大畅销车之一，在2010年前11月里累计售出21.35万辆，同级别车型中仅次于上海大众朗逸。就连同一平台的东风悦达起亚福瑞迪，也开始连续突破月销1万辆关口。

而在持续受到中国买家追捧的SUV市场，大众、丰田和本田都对咄咄逼人的现代起亚无可奈何，没有哪款热销车型能与ix35、途胜以及智跑和狮跑的组合抗衡。

但这种成功在很大程度上得益于其效仿欧洲风格的造型设计，却明显低于欧洲品牌的售价，还有就是多数买家自己也难以说清的对SUV的偏好。可一旦上升到中高级别轿车的竞争，韩国汽车每次改款的尝试都铩羽而归。花13万元就能买到一辆的索纳塔领翔，其在去年11月全国仍仅售出1900辆，相当于雅阁销量的1/9，即便在业绩最好的9月,也只卖掉2700辆，而起亚远舰的业绩始终没能突破3位数。

在中国超过50家汽车制造商中，起亚仍被视为现代的二线品牌，即便是母公司现代汽车，其产品的溢价能力也明显低于日本和欧洲品牌。“我们全球销量排名第四，品牌地位却位列第七、第八。”现代中国内部人士坦言，品牌地位已经成为制约现代汽车发展的最大瓶颈。

根据某证券分析师提供的财务数据，东风悦达起亚公司的单车盈利有望由2007年的1000元上下提升至7300元，但与大众、本田等主流品牌相比，仍只为前者的1/2强。

每次公司高管的访谈中，提升品牌的话题都无法回避。 “没有拉升品牌价值的愿景、目标和具体的计划，就没有持续成长的空间和后来居上的可能。”东风公司副总经理、东风悦达起亚副董事长周文杰在智跑上市当日感叹。北京现代前常务副总李洪炉的态度与前者如出一辙，“在以后的若干年，我们都会着重努力提升品牌价值。”

全球野心

去年12月广州车展上，北京现代和东风悦达起亚的阵容预示，雅阁、凯美瑞也可能受到除别克君越和大众帕萨特以外的威胁—新款索纳塔和起亚K5。二者都以时尚的造型设计作为卖点，现代称其风格为“流体雕塑”，而起亚的设计师彼得·希瑞尔本人就是个活招牌。

从2006年8月，由大众首席设计师的身份转投起亚汽车后，希瑞尔迅速成了该公司的灵魂人物，而新的设计力量使现代起亚在仅次于中国的美国市场大放异彩，凭借SORENTO R（索兰托）、Soul（秀尔）和Forte（福瑞迪），仅起亚公司就以3.2%的份额超越大众汽车。新款索纳塔则以月均销量超过2万辆的业绩在十大热门车型中排名第三。

将目光瞄准世界头号汽车制造商的大众公司不得不开始研究现代起亚。“我们正在密切关注现代起亚汽车的发展情况，特别是认真研究现代起亚汽车如何设计和制造。”Hackenberg称。在大众汽车首席执行官文德恩看来，与其将丰田汽车作为最令人担心的竞争伙伴，不如更关注来自韩国的竞争。

“2010年现代汽车和起亚汽车在世界市场上的销量很可能达到540万辆，以此为基础，在不久后将会实现年销售600万辆以上的目标。”现代汽车会长郑梦九在日前视察一家起亚工厂时称。来自韩国当地的消息显示，该集团已将今年的事业计划重新设定为640万辆。

中国决胜

作为海外单一国家，现代起亚在中国树立100万辆销售目标，还是首次。对郑梦九而言该公司的未来取决于中国市场的胜负。将相继投产的新款索纳塔和起亚K5则是达成其野心的关键一役，如果再次以失败告终，提升品牌就是空谈。

北京现代常务副总经理李峰亦把新索纳塔视为现代汽车在中国市场向上突破的关键战略。由于新款车型在北美市场的热销,李峰还组队到美国考察希望从中找到灵感。仅去年前7个月,索纳塔在美国就售出10.8万辆,占现代汽车当地份额的46%。

在东风悦达起亚销售本部副本部长蒋玉滨看来，其对K5今年3万辆的销量预期多少有些保守。“中国人喜欢更新颖、更漂亮，在这方面我们做了很多的努力。K5是由彼得·希瑞尔大师设计的，首先它有非常亮丽的外表、充满动感的外观，以及同级别车里最高的动力性能和科技配置。”蒋玉滨告诉记者，“我知道 K5一定会突破我们的预期。全年的销售计划则是43万辆，相对2010年增长30%，争取进入十大制造商之列。”

设计力量和争夺市场的雄心能让韩国汽车突破一直以来的品牌瓶颈吗？一个来自起亚公司内部的信息显示，他们同时在酝酿的还有技术变革。“2012年，我们将向中国市场导入主流的涡轮增压引擎技术。”相关人士向时代周报透露。