奥巴马政府开始执政时，美国汽车工业濒临崩溃。总统在解决这一历史性经济危机中举足轻重。经过艰难的抉择，总统决定支持通用和克莱斯勒两大汽车厂商，但条件是公司所有股东必须做出必要牺牲，从根本上调整公司业务，并坚定执行公司复兴计划。

总统决定拯救通用和克莱斯勒，不只为这两家公司，更为了依靠汽车工业生存的千千万万工人、社区和大大小小的公司。

两年过去了，美国汽车工业开始逐步好转。通用汽车扩大了生产并增加了就业；克莱斯勒最近向美国财政部偿还了大量的贷款，比计划提前了6年。随着通用汽车和克莱斯勒逐渐走出困境，整个汽车行业创造了115万个工作机会，这是1990年后期以来最大幅度的就业增长。通用汽车、福特公司和克莱斯勒都实现了盈利，2010年这三大巨头的市场份额明显提高，这在1995年以后尚属首次。

虽然美国制造仍然面临巨大挑战，但与过去十年相比，未来的发展前景更值得期待。

图1：汽车工业时间表

一、危机中的汽车行业

在经济衰退和金融危机的双重打击下，如果美国一些汽车公司停产，将导致超过100万人失业。

2008年底，经济衰退和金融危机的双重打击将美国汽车业推向崩溃的边缘。汽车信贷枯竭使汽车销售下降了40%，汽车厂商和零件供应商大幅削减生产。到奥巴马总统上任前一年，汽车工业已有40万人失业。

到2008年底，通用汽车和克莱斯勒公司现金链断裂，离破产仅一步之遥。此次金融危机是大萧条以来最严重的一次，信贷市场已经冻结，通用汽车和克莱斯勒公司失去了所有融资渠道。两公司只能求助政府，否则注定要面临破产清算。为此，布什政府为通用汽车和克莱斯勒公司延长了短期过桥贷款的期限，但是如何解决汽车工业面临的这一历史性危机，政府在产业复兴的过程中应该扮演什么样的角色，就只能由奥巴马总统来考虑了。

研究了通用汽车和克莱斯勒公司的重组计划之后，奥巴马总统决定，如果这两个公司不进行彻底改变将不会给予任何额外的支持。他否决了它们最初的复兴计划，要求必须制定更积极的复兴战略以降低成本、提高效率、实现可持续发展。

不过，奥巴马总统也承认，如果不支持这些公司，影响的绝不仅仅是企业本身及工人。因为通用汽车和克莱斯勒公司背后有一个庞大的零件供应商网络，它们依赖汽车厂商得以生存，其工人数量是汽车厂商的3倍之多。一家汽车厂商倒闭，将在整个供应量产生连锁效应，造成更大规模的失业。而且，由于福特等其他汽车厂商需要相同的供应商，一旦这些供应商倒闭，福特等汽车厂商也会受到严重打击。[1]同样可能受到牵连的，还包括全国成千上万的汽车销售商。此外，汽车工人聚居地的商业也将备受打击。

由于汽车厂商与零件供应商、汽车零售商和社区相互依赖，所以当时有些专家预计，通用汽车和克莱斯勒公司破产可能导致至少100万人失业。[2]除此之外，政府用于维护社会治安、为这些工人提供医疗保险的支出部分将大幅增加。

“政府是否给予支持对通用汽车和克莱斯勒公司继续生存和发展至关重要。我们之所以代表这两个公司呼吁，是因为我们像布什和奥巴马两位总统一样相信，如果通用汽车和克莱斯勒公司倒闭了，整个链条将会崩塌，全行业将遭受灭顶之灾，最终可能将美国的衰退变为大萧条。”

——福特汽车CEO Alan Mulally，2010年10月16日

为避免上述严重情况的发生，总统决定对克莱斯勒公司和通用汽车提供援助，让它们有机会证明，通过艰苦的努力可以成为为社会创造利润的公司。

二、克莱斯勒起死回生

两年前，克莱斯勒濒临破产，而现在已经提前6年还清了美国财政部的所有贷款，并开始盈利。

对于克莱斯勒公司，总统面临一个非常艰难的选择。看过克莱斯勒2009年2月提交的重组计划后，总统清楚地意识到，这个公司的实力不如通用汽车——缺少成熟的产品销售渠道和参与国际化竞争的能力。鉴于此，总统于2009年3月明确指出，克莱斯勒仅靠自己的力量很难起死回生。

不过，总统与智囊团仔细研究之后也认为，通过与国际汽车厂商菲亚特(FIAT)合作，克莱斯勒有机会获得新生。2009年4月30日，总统宣布克劳斯勒已经与股东就同FIAT合作一事达成共识。为了完成重组、启动与FIAT的合作，克莱斯勒于2009年6月进入破产程序。总统承诺，会提供足够的资金(包括贷款)，全力支持其完成重组。

自破产重组以来，上述合作计划显现出可喜成果。克莱斯勒采用FIAT的新技术大幅降低了运营成本、提高了效率。同时，它开始完善产品系列，在最近6个月推出了16种新的车型(占其全部车型的75%)。而且通过名为“从底特律进口”的新广告攻势，引起了消费者的广泛关注，重新建立了品牌价值。

截至2011年4月，克莱斯勒销售额连续13个月保持增长，4月份更是创造了2008年以来的最高销售额；并且，公司已经连续5个月实现了营业利润。2011年3月31日，克莱斯勒迎来了走出破产阴影后的第一个实现净收益的季度，与此同时，其市场份额也在持续上升。

当然，公司仍然面临诸多挑战，比如产品仍以大型车辆和轻型卡车为主，公司需要重新树立品牌形象，以吸引消费者并培养客户的忠诚度等。尽管如此，与FIAT的合作仍然令人们对公司的发展前景充满期待。

2011年5月，克莱斯勒向美国财政部偿还了所有剩余贷款——比原计划提前了6年。克莱斯勒有此出色表现得益于在资本市场获得了比政府贷款更优惠的资金支持，这也从另一方面证明了它的投资价值在回升。

加上之前已经偿还的部分，克莱斯勒共向美国财政部偿还了106亿美元——这不仅包括奥巴马政府向其提供的全部85亿美元，还包括布什政府对其所提供贷款的50%。(政府仍持有克莱斯勒一小部分股权，拥有获得额外收益的权利)。