据外媒报道，英国伯明翰大学（the University of Birmingham）一项研究表明，磁共振成像（MRI）技术可有效支持下一代高性能可充电电池的研发。

（图片来源：伯明翰大学）

该项技术本是为探测钠电池中金属钠离子的移动和沉积情况而研发，也可用于加快新型电池材料评估速度，并有助于加快钠电池的上市。

人们普遍认为，钠电池有望取代锂离子电池，而目前锂离子电池广泛应用于便携式电子产品和电动汽车等设备。生产锂离子电池所需的材料是非常关键的战略性元素，因此，研究人员正努力研发替代性材料以及更加可持续性的技术。

尽管钠似乎具有生产高效电池的许多特性，但是在优化其性能方面仍存在挑战。其中的关键挑战就是了解钠在电池充放电行为中如何表现，从而识别出故障点以及降解机制。

伯明翰大学化学系Melanie Britton博士领导了一个团队与诺丁汉大学（the University of Nottingham）的研究人员合作，研发了一项技术，可利用MRI扫描监测钠在现场原位如何表现。该研究小组的成员还包括伯明翰大学冶金和材料学院能源材料团队以及伦敦帝国理工学院的科学家。

该成像技术能够让科学家了解到钠与不同阳极和阴极材料互动时，会如何表现；还能够监测枝晶的生长。随着时间的推移，此种类似树枝的结构会在电池内部生长，导致电池失效，甚至起火。

该MRI扫描技术提供了钠离子电池运行过程中，其电池组件如何变化的信息，而目前无法通过其他技术获取此类信息。因此，该技术能够让科学家们在电池发生故障时，确定探测故障机制的方法，从而了解如何制造寿命更长、性能更好的电池。