近日，美国专利商标局（U.S. Patent and Trademark Office）正式公布了苹果公司最新获得的51项专利，其中一项专利与未来设备智能布料有关。

智能布料控制设备专利图（图片来源：patentlyapple.com）

该项专利与布料制成的物品有关，确切地说是跟表面覆盖了布料的电子设备等物品有关，例如苹果电视遥控器，其接口就采用了智能布料，而且苹果已经在iPad键盘上对此种智能布料进行了实验。

据苹果所说，该布料包括形成触摸传感器电路的导电丝，可能包括图案不同、特性不同的部分。例如，该布料的一些区域会比另一些区域的透光性更好，或者透光性更差（透明性更差），或者更平滑，抑或更粗糙。

此外，还可以通过编织，或者以其他方式缠绕具有所需图案的布料，利用加热处理布料、采用其他处理技术，以及涂覆墨水或者应用其他材料，以实现按钮标签以及其他功能。

苹果专利图12、15、16（图片来源：patentlyapple.com）

苹果专利图12就是一张解释该布料制成的物品透视图，如覆盖了此种布料的遥控器或者其他电子设备。专利图15是可由此种布料制成、可自动复原、具有圆柱形壳体表面的物体透视图；专利图16则是一款由此种布料制成、具有可变形外壳壁的物品透视图。苹果进一步指出，如果用户拿起了由此种布料制成的遥控器，该遥控器的两侧可向内压缩。

苹果从未将发明或者专利限制用于单一应用，而且该公司明确表示，该智能布料可以集成至MacBook（苹果笔记本电脑）、iPad（苹果平板电脑）、苹果手表（腕表）、耳机、汽车、飞机、椅子、沙发、衣服或者其他可穿戴物品（如帽子、皮带、腕带、发带、袜子、手套、衬衫、裤子等）中。

该项专利是苹果之前获得的有关“覆盖布料的遥控设备”的升级版，在新专利中，苹果将重点放在“由布料制成的物品”，为让该智能应用于任何苹果所选的设备中打开了大门。此外，该布料还具备“虚拟按钮”，光线可以通过该布料照亮按钮、符号或者数字键。

专利文件1中写道：“一款由该布料制成的物品包括一个外壳、一个覆盖了该外壳大部分的布料层、一个发光组件，经过配置能够通过布料层以虚拟按钮的模式发射光线、无线通信电路、控制电路，经过配置能够无线通信电路传输无线信号。”

专利文件2中写道：“专利文件1中描述的由该布料制成的物品可进一步包括：一个触摸感应组件，经过配置，能够探测到与虚拟按钮有关的布料层区域中的触摸输入操作；以及一个触觉装置，经过配置，能够对探测到触摸输入操作的触摸感应组件提供触觉反馈。”