梅赛德斯-奔驰母公司戴姆勒日前向德国专利商标局提交了一项制动系统新专利申请，可以在紧急情况下给轮胎放气。这是一种用户操作的应急制动装置，由中央控制单元以及与轮胎相接的减压单元组成，并配有一个降低轮胎压力的放气阀。在紧急制动情况下，当中央制动单元失灵或有故障时，将激活中央控制单元和减压单元给轮胎放气帮助汽车减速。

按照新专利描述的介绍，这种制动系统是为纯电动车和混合动力车设计的，但也可以用于传统的内燃机车。由于使用制动能量回收系统，电动车本质上会有两个制动系统，通过电动机有效制动而重新获得能量，一旦电池充满电量，电动车又切换回传统的摩擦制动系统。由于设计复杂，现在的汽车使用的都是线控制动技术，只是用户操作保持不变，即司机踩下制动踏板，汽车刹车。有了线控制动技术，一个中间系统将决定如何使用制动力，司机踩下制动踏板，线控系统记录压力并决定使用哪种方法让车减速。

如果线控系统出现故障，结果可能是灾难性的，比如福特Mustang Mach-E最近在挪威也出现问题，制动能量回收系统不断回收能量，从则使电池过热。为了解决这个问题，戴姆勒提出了这套全新的应急制动系统，只会在制动执行器主单元发生故障甚至出现简单错误时才起作用。这种情况下，制动踏板控制应急制动单元，变成了一个基本的摩擦制动系统，但主要创新还在于增加了放气阀的新功能，可以降低轮胎压力。

整套系统设计简单，理论上与增加轮胎压力至最大允许限制来减少摩擦和油耗正好相反，放气后的轮胎与路面接触面积增大，从而增加了滚动阻力。不过，这种操作也需要考虑平衡，因为轮胎压力降太多的话，轮胎很容易从轮辋上脱落，同时也会影响车辆的行驶操控性能。戴姆勒已经意识到这个问题，这也是新制动系统与所有四个车轮相连的原因。理想情况下，新系统会降低所有四个轮胎的轮胎压力，但会从最少的一个轮胎开始，然后扩展到四个车轮。当轮胎压力降低后，汽车最高速度会受到限制，并且有警告系统提醒司机。值得一提的是，新制动系统还可以把轮胎压力恢复到原始水平，尽管专利申请里没有提到这部分内容。当然了，与胎压监测系统相配合，新制动系统应该可以调节轮胎压力的大小。

这不是戴姆勒第一次使用车载充气系统。此前，梅赛德斯-AMG G63 6x6就配有车载压缩机，可以给轮胎放气和充气，但这套系统比较庞大且笨重，安装两个后轴的上方。反观这套全新应急制动系统，从草图中就可以看出尺寸上要小得多。梅赛德斯-奔驰的更多消息，敬请关注后续报道。