2015年是全球知名的汽车零部件制造商采埃孚集团（ZF）成立的第100年。在先后经历了两次世界大战、多次世界经济危机的浩劫，以及德国汽车工业的复苏和全球制造业的飞速发展带来的竞争磨练，ZF在百年的市场竞争中通过自身完善，逐渐升华为世界顶级的工业企业。

1915年，第一次世界大战正在欧洲大陆上如火如荼地进行。同年8月20日，世界汽车零部件产业的顶级企业，采埃孚集团（ZF）的前身,一家名为Zahnräderfabrik的制造企业（以下统一简称“ZF”）在德国南部港口城市腓德烈斯哈芬成立。该企业由德国飞行器制造企业Luftschiffbau Zeppelin GmbH集团和来自瑞士的齿轮减速器制造商Max Maag Zahnräderfabrik Zurich公司联合出资建立。在完成了购置土地及铺设铁路等基础设施的建设工程后，ZF于1915年9月完成了在当地法院的商业注册，开始从事装备于飞行器、机动车和摩托艇等交通工具的变速器开发及制造业务，ZF长达百年的工业传奇就此拉开帷幕。

以军工品质获得认可

由于军事需求，ZF在成立之初的几年中发展迅速，并成功注册了数十项技术专利，用于汽车的佐登（Soden）变速器便是其中之一。1919年，第一次世界大战结束，德国作为战败国被禁止发展航空工业，这也让ZF的军用产品和航空变速器制造业务大受影响，企业不得不选择裁员。

1920年，ZF同位于纽伦堡的MAN公司在车用变速器领域的合作情况良好；此外，ZF还从1921年起在一家名为迈巴赫（即已经被奔驰汽车公司重启并于2014年末上市的超豪华汽车子品牌）的车辆制造车间中培训自己的员工。但由于当时德国国内的通胀率居高不下，ZF的财政情况始终处于比较糟糕的状态。

在1923～1932年期间，ZF经历了经济复苏带来的业务增长，也遭遇了金融危机造成的全球经济崩盘，但始终维持运营。在这10年间，ZF加强了产品出口，其在苏联的业务合作颇有收获。ZF的其他国外客户还包括瑞典斯堪尼亚公司和捷克斯柯达公司等，这些合作为日后ZF在汽车产业中占据领先地位奠定了技术基础。此后，搭载ZF变速器的齐柏林（Zeppelin）飞艇飞往世界各地，也是对ZF产品和技术在全球范围内的重要推广（如图2）。

从1933年开始，德国军政部门开始大力充实军力以求用先进装备实现军事扩张，ZF也接到来自军方源源不断的航空变速器和车辆变速器订单。持续增加的需求给ZF带来了空前的产能压力，企业在此后的近10年间不断收购和建立新的制造厂以满足德国军方的战略需求。

第二次世界大战后期，腓德烈斯哈芬作为德国重要的工业基地遭到了盟军的多轮轰炸，而在战后的几年中，美国和法国接管了当地剩余的装备制造企业。1946年，Luftschiffbau Zeppelin GmbH集团被迫拆分，后经过谈判，Zahnradfabrik Passau公司于1946年8月12日成立。利用在战争后期停产的Waldwerke公司保留下来的生产设备，Zahnradfabrik Passau公司再次开始运营，生产拖拉机变速器，ZF的产品重心就此转向民用领域。

在和平年代快速发展

随着战争硝烟的逐渐散去，ZF也于20世纪50年代初逐渐摆脱法国政府托管，成为独立运营的企业。1955年，德国的汽车工业得到了快速地复苏，ZF也大力开发变速器以外的汽车零部件产品，其中Schwäbische Zahnradwerke公司成为了当时欧洲最大的转向系统供应商。到了20世纪50年代末，ZF不仅获得授权为美国Rockwell标准公司生产配套产品，还在巴西开设工厂，企业规模进一步扩大。

20世纪60年代，ZF制定了新的计划，力求实现为汽车制造商提供全套传动系统和转向系统部件。ZF回购了曾经用于制造齐柏林飞艇的工厂、又在澳大利亚开展业务，还在全球范围内并购多家生产离合器、泵体和阀体等产品的企业。随后，ZF在全球范围内获得授权许可，向埃及、阿根廷、法国、印度、意大利、日本、瑞典、瑞士、西班牙和美国等地的众多企业提供用于乘用车、商用车、工程机械、农用机械和船舶的零部件产品。

在此后的10余年中，ZF持续扩大其业务范围。20世纪70～80年代，ZF通过并购博格华纳变速器公司、注册新商标、开设阿根廷分公司、丹麦分公司、西班牙分公司、印度分公司、进军新加坡和韩国市场、在美国建立制造基地以及在土耳其成立ZF伊斯坦布尔公司等举措将自身产品推向全球。

ZF还利用20世纪的最后10年进一步完善人力资源管理和员工培养机制，加大力度培养和引进人才，并着力为工程和商科专业毕业生制定培养方案。ZF还引进了全面质量管理方案（TQM），旨在让全体工作人员继续为提高业绩、改进工艺和完善组织内部制度而努力。为了加强自身在亚洲的影响力，ZF在20世纪90年代中后期与中国上海汽车工业总公司（SAIC）、韩国大宇集团和日本小松公司成立合资企业，发展液压设备、乘用车、商用车和工程机械变速器的制造、销售及售后服务业务。

迎接新纪元

进入21世纪，ZF收购了Mannesmann Sachs股份有限公司的动力总成、底盘、橡胶-金属和售后市场业务部，并将其经营活动重组成全新的动力总成和悬架部件部门，拓宽了其产品范围。就此，ZF在22个国家中拥有117个基地和近56000名员工。同时，其在世界主要汽车供应商列表中的排名也上升至第15位。2005年，正值企业成立90周年之际，ZF又分别在中国的杭州和济南建立生产基地，进一步扩大在中国的投资。

2009年，ZF开发的6速自动变速器被那个时代誉为机械与电控完美结合的旷世杰作；以此产品为基础，在随后的几年中，ZF还开发出了8速自动变速器和适用于发动机横向布置的9速自动变速器等领先世界的产品。

2014年第三季度，ZF宣布对天合集团（TRW）展开收购，并将在2015年下半年宣布两家企业完成重组并发布全新的战略路线。在本次收购完成后，ZF的业务范围将覆盖传动系统、底盘系统、转向系统、电驱动、智能驾驶辅助和主动安全等众多领域。