每一个研究智能车灯的人，都在解决灯光使用效率的问题。
传统车灯照亮前方路面的时候，常常会刺到对向司机的眼睛。而且还会照亮一大片天空，以及路边树木和草坪房屋，这些位置的信息对开车来说没有太多价值。智能车灯通过控制，把光集中到最需要的地方去，不需要照射的地方就保持黑暗。
这种功能的车灯已经出现了。我们可以看到一些使用激光或数字光处理系统的大灯，动态锁定目标然后适应性输出光照，实现了“哪里需要照哪里”的目的。不过这种做法还不够高效。因为原理上，这类车灯灯光变化是靠选择性阻断实现的。换句话说，头灯仍然是整个全亮，只不过用某种方法阻挡了一些不需要的发光像素，仍然存在光浪费。
在这个问题上，LED阵列大灯更省电，但是在技术处理上比较复杂。这种车灯一般由80个发光像素组成，每一个都要连接到昂贵繁琐的光学器件上去，做到单独控制开关。在使用时打开需要的像素，控制照射位置。
弗劳恩霍夫研究所出了一款车头大灯系统，特点在于：单独可控的LED数量多了十几倍，这意味着灯光照明的花式会增加不少。弗劳恩霍夫研究所的方法会用到4个LED阵列，每个阵列有256个发光像素，每个像素的尺寸大约只有125微米。每个像素都能单独控制，会发射3种光通量，这就让头灯能选择性地释放光能，其中一般情况下，有70%的LED出于省电模式——也就是关闭状态。
有一个非常困难的部分是，为了独立控制每个像素，每一个发光像素要和驱动芯片连接，两者间的距离只有15微米。有意思的是，研究人员尝试了一种材料——用黄金做成的纳米级“海绵”。这种材料真的能像一块海绵那样压缩，并精确适应组件的表面起伏，是一种很不错的连接材料。当然研究人员也在试验其他材料，除了黄金海绵，他们还在尝试了一种金锡合金。
这个全新的头灯是名叫μAFS（微型自适应顺光照明系统）合作项目的研究成果，除了弗劳恩霍夫研究所，项目成员包括了英飞凌、欧司朗、海拉以及戴姆勒。欧司朗负责电气、机械和热接口，做出原型后转移到灯模块中。海拉主要解决开发光学系统和热管理系统，包含了整个车头灯的设计。戴姆勒制定总线连接和光学元件的规格和要求，负责车头灯的详细测试，最终期待产品在梅赛德斯奔驰上亮相。目前除了LED芯片近期已经被装进大灯的消息，弗劳恩霍夫的研究人员没有提到半点商业化产品的细节。
只是不知道，用上了黄金海绵这种材料，这款车灯系统的商业化成本会是多少呢？