据外媒报道，速度越快并不一定就越好，这一理论对于先进的3D传感器而言更是如此。随着自动驾驶汽车、机器人和无人机以及安全系统等领域对3D传感器的应用越来越多，研究人员都在努力研制一种紧凑且易于使用的3D传感器。

（图片来源：横滨国立大学）

日本横滨国立大学（Yokohama National University）的一个研究小组认为，他们利用慢光现象（是一种反常的物理现象，光脉冲或光的其他调变模式在介质中以相当低的群速度传播）已经研发出此种传感器。

激光雷达（光探测和测距）是一种传感器，可以利用激光绘制出物体之间的距离。在现代激光雷达传感器中，许多系统都由激光源、光电探测器（将光转换成电流）以及光束控制装置（将光导向适当的位置）组成。

横滨国立大学电子与计算机工程系教授Toshihiko Baba表示：“目前的光束控制装置都会使用某种机械装置，如旋转镜，导致该设备又大又重，整体速度受到限制，成本也很高，从而导致不稳定，特别是在移动设备上不稳定，也因此阻碍了其得到广泛应用。”

据Baba教授所说，近年来，越来越多的工程师转而研究光学相控阵，可以直接控制光束，无需任何机械部件。不过，Baba警告表示，此种方式需要大量的光学天线，还需要时间校准每一个部件的精度，可能会变得很复杂。

因此，Baba教授及其研究小组利用了一种特殊的波导“光子晶体”，瞄准穿透一种硅蚀刻介质。当被迫与光子晶体交互时，光的速度会被减慢，并发射到自由空间内，然后科学家利用棱镜将光束导向预定方向。

该方法制成的设备体积小，无需移动机械设备，为固态激光雷达的研发奠定了基础。此种设备不仅尺寸小、价格更便宜、更灵活，尤其适用于自动驾驶汽车等移动应用领域。