镁合金作为最轻的工程金属材料，被誉为“21世纪的绿色工程材料”。当前资源和环境已成为人类可持续发展的首要问题。随着金属材料消耗量的急剧上升和科学技术的飞速发展、大规模生产工艺的出现和广泛使用，使地球表壳的资源日趋贫化，有些金属如铜、铅、锌只能持续几十年，有些如铝、铁也只够使用一百年到三百年。

镁是地球上储量最丰富的轻金属元素之一，占地壳表层金属矿含量的2.3％，其在盐湖及海洋中的含量也十分巨大，可谓取之不尽。因此，在很多传统金属矿产趋于枯竭的今天，加速开发镁材料对保持社会可持续发展具有重要的战略意义。